Albert Speer

Mládí

Narodil se v rodině architektů jako druhý ze tří synů. Jeho původní myšlenka byla stát se matematikem, ovšem v mládí od této myšlenky odstoupil a pokračoval v rodinném řemesle - v architektuře. Studoval u Heinricha Tessenow na institutu technologie v Berlíně. Poté, co dokončil studium v roce 1931, si vzal svou nastávající manželku Margaretu Weberovou.

Albert Speer a NSDAP

V roce 1932 mu bylo doporučeno jeho studentem, aby navštívil jeden z Hitlerových projevů. Své návštěvy opravdu nelitoval a v roce 1932 vstoupil do nacistické strany NSDAP, kde udělal rychlou politickou kariéru. První velkou zakázku získal na přestavbu ministerstva propagandy od Josepha Goebbelse, který byl jeho prací nadšen a doporučil ho Hitlerovi. Speer se stal prominentem nacistického režimu a dokonce i Hitlerovým blízkým spolupracovníkem. Už v roce 1934 se Speer stal hlavním architektem Třetí říše.

Druhá světová válka

V roce 1942 (po tragické smrti Fritze Todta) se stal ministrem zbrojního průmyslu a během jeho vedení dosáhla produktivita práce v průmyslu svého maxima. (Avšak na úkor krutého zacházení s pracujícími v těchto podnicích, ke kterému byl Speer záměrně slepý, jak nakonec i on sám později ve svých pamětech přiznal.)

V březnu 1945 se však vzepřel Hitlerovým nařízením o destrukci německých průmyslových objektů, mostů, železnic a mnoha dalších objektů před nepřítelem, čímž tak mnoho z nich zachránil před zničením.

Konec druhé světové války

Po ukončení druhé světové války byl Speer zajat americkou armádou, obžalován jako válečný zločinec a v Norimberského procesu souzen Mezinárodním vojenským tribunálem. V rámci procesu jako jeden z mála vyjádřil upřímnou lítost nad zločiny nacistického vedení a uznal i svou zodpovědnost nad nimi jako vedoucí představitel nacistického Německa. Odsouzen byl k 20 letům vězení, které na den celé prožil v berlínské věznici Spandau. Po propuštění napsal několik knih, známá je především jeho kniha s názvem Erinnerungen (v češtině vydána pod názvem V srdci Třetí říše), která se u čtenářů shledala s velkým úspěchem.

S manželkou Margaretu Weberovou měl 6 dětí, jeho syn Albert je známým německým architektem.

Albert Speer zemřel 1. září 1981 v Londýně na krvácení do mozku. Pochován je v Heidelbergu - městě, kterém on sám označoval jako své rodné a ke kterému měl silný citový vztah.

O jeho životě byl mj. natočen i dokument Speer a Hitler. Hitlerův vřelý vztah ke Speerovi byl znám, o čemž svědčí například i vzpomínky Traudl Junge, Hitlerovy dlohouleté sekretářky.